Geen toeristen, maar uw buren in Lakonia: De achtertuin van Photo Thema
Wij wonen en werken hier. Wij kennen de weg.
Veel reisorganisaties verkopen Griekenland vanaf een kantoor in Noord-Europa. Wij verkopen onze eigen achtertuin. Met Xirokambi — net ten zuiden van Sparta — als vaste thuisbasis, leven en werken wij een groot deel van het jaar midden tussen de Grieken. De Mani, de ruige bergen rond Monemvasia, de Taygetos en de kust van Messinië zijn voor ons geen vakantiebestemmingen; het is waar wij boodschappen doen, de taal spreken, onze buren groeten en de lokale tradities meebeleven.
Wanneer u met ons reist, bent u geen toerist die een afgevinkte lijst bezoekt. U bent te gast in ons netwerk. Wij nemen u mee naar plekken die in geen enkele reisgids staan, simpelweg omdat het onze dagelijkse leefomgeving is. Of het nu gaat om verborgen fotospots tussen de woontorens van Diep-Mani, authentieke streekgerechten op het dorpsplein, of de stilte rond historische locaties: onze kennis komt uit het dagelijks leven, niet uit een brochure.
De combinatie die het verschil maakt: Twee paar ogen
Een reis met Photo Thema Tours is uniek door de samensmelting van twee heel verschillende, maar perfect aanvullende invalshoeken:
♦ De visuele en fotografische blik (Anton Harfst): As ervaren fotograaf en docent kijkt Anton naar licht, lijnenspel, compositie en het narratief van een beeld. Hij leert u niet alleen uw camera technisch te beheersen, maar vooral anders te kijken. Of het nu gaat om krachtige zwart-witfotografie, straattaferelen vanaf de heup, of het vangen van de rauwe ziel van een landschap: hij begeleidt u op uw eigen niveau om tot beelden te komen die écht een verhaal vertellen.
Profiel op LinkedIn
♦ De antropologische en culturele diepgang (Laurien van den Hoven): Als antropoloog begrijpt Laurien de ongeschreven culturele codes en de historie van de regio. Zij bouwt de brug naar de lokale bevolking, opent deuren die voor gewone reizigers gesloten blijven, en legt de verhalen en tradities uit die een plek betekenis geven. Dankzij haar kijkt u niet alleen naar een cultuur, maar beweegt u er middenin.Profiel op LinkedIn
Onze filosofie: Kleinschalig, verankerd en persoonlijk
Omdat wij hier geworteld zijn, kunnen wij garanderen wat grote reisorganisaties beloven:
♦ Echte ontmoetingen: Wij reizen met kleine, intieme groepen (maximaal 7 deelnemers). Dit zorgt voor rust, flexibiliteit en oprecht contact met de mensen die we ontmoeten.
♦ Lokaal en duurzaam: Wij werken rechtstreeks samen met onze buren: de kleine herbergier, de lokale familiezaak, de taverne op het plein. Uw reisgeld belandt direct in de gemeenschap die ons gastvrij ontvangt.
♦ Diepgaande seizoenskennis: Wij weten precies wanneer het licht het mooist valt op de eeuwenoude olijfgaarden, wanneer de rust keert in de dorpen en welke routes u de échte essentie van het land laten ervaren.
Van fotoreizen naar een breder perspectief
Na ruim 15 jaar, vele fotoreizen en inspirerende expedities in en buiten Europa, keren wij steeds weer terug naar onze kern. Onze expertise reikt inmiddels verder dan fotografie alleen. Naast gespecialiseerde fotoreizen en workshops bieden wij reizen aan waarin cultuur, natuur, historie en het authentieke Griekse dorpsleven centraal staan.
Of u nu komt met een professionele camera, een smartphone, of gewoon met een nieuwsgierige blik: wij laten u Griekenland zien door de ogen van locals. Niet als voorbijganger, maar als geëerde gast.
Welkom bij Photo Thema Tours
Photo Thema Tours is een reisbureau met passie en oog voor duurzaam reizen in Griekenland en de Scheldedelta. We organiseren kleinschalige reizen die zich richten op natuur, cultuur en/of fotografie. Onze reizen en activiteiten stimuleren je om met een nieuwe blik te kijken naar landschappen, mensen en tradities. Of je nu reist om te fotograferen, te ontdekken of gewoon wilt genieten — bij ons draait alles om beleven met aandacht. We werken samen met lokale ondernemers en hebben duurzame routes ontwikkeld die je buiten de gebaande paden brengen.
Onze uitgangspunten
- respect voor mensen, hun gewoonten en tradities
- oog én ontzag voor natuur en klimaat
- kleinschalig; 7 deelnemers is meer dan genoeg
- bijdragen aan de lokale economie
- verhalen en ontmoetingen als inspiratiebron
Liefde voor Griekenland
Onze eerste gezamenlijke vakantie naar Griekenland was in 1992: “We vertrokken rond middernacht – zes uur later dan gepland – met de veerboot vanuit de haven van Piraeus naar Naxos. Ineens luidden de kerkklokken rond de haven, zagen we drommen mensen met kaarsen op de kade en gingen de misthoorns van de schepen af. Het was Paaszaterdag en wij stonden met kippenvel op het dek.”
Van Athene naar Sparta
Die eerste bijzondere ervaring leidde tot vele vakanties in Griekenland, het leren van de taal en onze verhuizing in 2006; eerst naar Athene en vervolgens naar Xirokambi op de Peloponnesos. Sinds 2012 is Nederland weer ons thuisland, maar het gezellige boerendorp net ten zuiden van de beroemde stad Sparta is nog steeds onze uitvalsbasis voor de activiteiten van Photo Thema Tours in Lakonia. We verwelkomen je graag in Xirokambi, zodat ook jij kunt genieten van de ongerepte natuur, de fantastische keuken en de gastvrije bevolking.
Van Photothema naar Photo Thema Tours
De wereld om ons heen verandert, en er is niets leuker dan die verandering te omarmen. In de zomer van 2025 hebben we besloten een frisse koers te varen en onze aandacht te verbreden van uitsluitend fotoreizen naar themareizen.
Wat is er nieuw:
- Naast fotoreizen organiseren we nu ook reizen die de nadruk leggen op natuur, cultuur en gastronomie.
- We bieden minder groepsreizen aan en hebben een nieuw programma voor individuele reizigers.
- Onze focus ligt volledig op België, Nederland en Griekenland.
Heb je vragen, opmerkingen of wil je ons laten weten wat je van het nieuwe aanbod vindt? Bel of mail ons dan gerust of stuur een berichtje via Signal.
15 jaar Photothema
In 2024 bestond Photothema 15 jaar. Gestart in Griekenland, verhuisd naar Nederland vanwege de financiële crisis, de corona-crisis overleefd, en nu weer meer tijd bestedend op Griekse bodem. De eerste jaren lag de nadruk op verhalende fotografie en individuele workshops. Vanaf 2011 zijn de fotoreizen onze belangrijkste activiteit geworden. In anderhalf decennium hebben we 79 fotoreizen gemaakt, bijzondere mensen ontmoet, samen met Lex de Fotoreizigers opgestart, meegedaan met het Amsterdam Light Festival, lezerswandelingen georganiseerd.
En steeds waren jullie daar: de enthousiaste deelnemers aan onze fotoreizen en workshops. Vaak weer terugkomend, of anders nog wel regelmatig in contact blijvend. Recent nog een mailtje van een deelneemster aan onze eerste Oman-reis (2014) die een foto stuurde als klein meisje op de geitenmarkt in Nizwa. Of een deelneemster aan het Verrassingsweekend die vertelt dat ze nog steeds iedere week even terugdenkt aan de fantastische fotoreis naar Yukon en Alaska in 2019.
Het is jullie zichtbaar enthousiasme en genieten tijdens en na de reizen, dat ervoor zorgt dat wij 15 jaar verder ons werk nog steeds met heel veel plezier en liefde doen. Onze grote dank daarvoor!!
Mooie herinneringen
Sinds ik in 2015 met Anton en Laurien in contact kwam heb ik vele reizen en workshops met Photothema gedaan. Wat de mooiste, de leukste, de indrukwekkendste was? Yukon en Alaska, Olijvenoogst, Oman, compositiestijlen, Athene? Onmogelijk om te kiezen. Iedere keer leerde ik er weer nieuwe dingen bij. Van de onvermoeibare Anton en Laurien én van het kijken naar de foto’s van mijn medereizigers: Whow! Waarom heb ìk dat niet gezien?? En iedere keer kwam ook ik wéér met geweldige foto’s thuis.
Eén foto is misschien wel mijn beste ‘mensenfoto’ (voor mij het allermoeilijkste om te doen): deze jonge Omani met zijn grote bruine kijkers op de geitenmarkt in Nizwa in februari 2018. Een topherinnering!
Nel Kingma
Mijn eerste fotoreis met jullie. Hilda en ik sliepen in jullie huis. Daar is mijn vriendschap met Hilda begonnen. 5 mei 2013. Ajax won de 32 ste landstitel tegen Willem II. Wij waren met de groep geloof ik in jullie huis. Daar maakte Anton deze foto! Ajax pet op mijn hoofd.
Marjorie Wilhelmus
In oktober 2013 heb ik mijn allereerste fotoreis met Photothema naar de Peloponnesos gemaakt. Nog steeds heb ik hele mooie en hele leuke herinneringen daaraan. Met bijna alle deelnemers van destijds is er nog contact via facebook en zien we elkaars foto’s. Twee deelnemers Jos en Christine ontmoetten elkaar op deze reis en zij trouwden niet lang daarna! Tien jaar later (juli 2023) heb ik met mijn echtgenoot de fly drive Peloponnesos gedaan en veel plaatsen terug gezien! En wéér was dit een hele bijzondere fotoreis.
Marijke van Overbeek
