Auteur: Laurien van den Hoven
Fotograaf, antropoloog reisbegeleider. En al ruim dertig jaar gelukkig in liefde en werk. Toon alle berichten van Laurien van den Hoven
Zo groen als gras – een authentieke taverna in Lakonia
Het regent pijpenstelen als we aankomen bij een kleine en sfeervolle authentieke taverna in Lakonia, in het dorp Paleopanagia. Net van de doorgaande weg ligt deze plek die ons nooit eerder was opgevallen. Op Google is het restaurant, dat ook dienstdoet als kafeneio, niet te vinden. En juist dat maakt het tot zo’n verborgen parel in Griekenland.
De tip voor deze plek kregen we van Vaso, taxichauffeur in Xirokambi. Haar zus Niki is al twintig jaar de trotse eigenaresse van de taverna die haar naam draagt. Een lokale taverna in een Grieks dorp, waar je niet toevallig terechtkomt, maar die je moet kennen.
Lokale Griekse keuken uit eigen tuin
We bestellen fasolakia (sperziebonen in tomatensaus), Griekse salade, saganaki (gebakken kaas), xorta en frites. Xorta is gekookte bladgroente van het seizoen; vandaag is dat andijvie, geplukt uit de moestuin direct naast de taverna. Ook de aardappels en tomaten komen daar vandaan. De feta en de olijfolie worden geproduceerd door de man van Niki.
En wat voor olijfolie.
Olijfolie zo groen als gras
De eerste verse Griekse olijfolie van het seizoen verschijnt in een schattig klein flesje op tafel. Zo groen als gras. Met brood — want zo proef je olijfolie het best. Rijk besprenkelen, even wachten, en dan de volle smaak in je opnemen. De olie ruikt intens, tintelt licht en streelt tong en ziel. Dit is lokale Griekse keuken in haar puurste vorm.
En dan ontdek je zomaar een restaurant dat er al 20 jaar zit
Mensen, verhalen en het kafeneio
Richting de keuken zit het café; in Griekenland nog altijd vooral het domein van de mannen. Tussen de stamgasten herkennen we een boer uit een dorp verderop, die we ooit fotografeerden tijdens de olijfoogst in Lakonia. En een bewoner van ons eigen dorp, die trots een foto aanwijst: zijn vader, klarinet spelend op de 2400 meter hoge top van het Taygetos-gebergte, ergens in 1990.
Bij het vertrek vraagt een van de mannen hoe mijn moeder het hier vindt. Haar woorden van een dag eerder — “ik geloof dat ik hier nooit meer weg wil” — worden instemmend ontvangen. Er wordt gemompeld over de bergen en het klimaat. Ik vul het aan met de mensen. En het heerlijke eten.
Wandelen in Lakonia
Niki vraagt of we binnenkort overdag terugkomen voor koffie. Dan kunnen we meteen de moestuin bekijken. Die uitnodiging nemen we graag aan. En we besluiten de wandelroute tussen Xirokambi en Paleopanagia een stukje te verlengen, zodat deze taverna voortaan onderdeel wordt van de route. Een perfecte pauzeplek voor wie houdt van wandelen in Lakonia, ver weg van drukte en toerisme.
Soms zijn het juist deze plekken — eenvoudig, oprecht en diep geworteld in hun omgeving — die je bijblijven.
Op vakantie in Lakonia tijdens de oogsttijd
Verse Griekse olijfolie is zo groen als gras en super lekker. Reis je tijdens de oogsttijd, dan kun je het zelf proeven! De olijfoogst vindt plaats van half november t/m half februari. Je hebt in de wintermaanden een prima temperatuur om te wandelen en lekker actief bezit te zijn. En dan ga je natuurlijk ook lekker eten bij Niki’s taverna in Lakonia. Kijk voor meer ideeën bij ona aanbod aan kleinschalige reizen op de Peloponnesos.
Praktische informatie Niki’s taverna in Lakonia
Kafeneio – taverna Niki
7 dagen per week open van 6.30-24.00 uur
Paleopanagia Lakonia
Tel. 0030 27310 35450
Paleopanagia ligt op 12 km ten zuiden van de beroemde stad Sparta en op 3 km van Xirokambi. Je kunt er heenlopen tussen de olijfbomen. Een paar keer per dag rijdt er een bus tussen Sparta, Paleopanagia en Xirokambi. En verblijf je in Xirokambi, dan heb je voor nog geen 10 euro een taxi terug naar huis.
Geen workshops gevonden: zoek op een ruimer tijdvak of haal de datum weg en zoek opnieuw.