DxO PhotoLab 10 review: de moeite van aanschaf waard?
Begin september heeft DxO (voor de meesten bekend van de DxO Nik Collection) versie 10 van hun fotobewerkingsprogramma PhotoLab uitgebracht. Het is een van de drie grote fotobewerkingsprogramma’s, naast Adobe Lightroom/Photoshop en Capture One.
Omdat ik heb mogen meewerken aan het testen van de alfa- en betaversies, heb ik momenteel een goed inzicht in de sterke en zwakke punten van PhotoLab 10. In deze DxO PhotoLab 10 review wil ik een paar belangrijke daarvan met jullie delen, zodat je kunt bepalen of een overstap of upgrade te overwegen is.
Omdat ik geen recente ervaring heb met Capture One, vergelijk ik in dit artikel vooral met Lightroom Classic, de software die ik momenteel nog steeds als basis bewerkingsprogramma gebruik. Ik ga hierbij uit van de Windows-versie.
Wat is er nieuw in PhotoLab 10?
1. Kleine (maar fijne) tweaks & bestandsondersteuning
♦ Witte tinten in Selective Tone: Een handige toevoeging die ik nergens in de officiële aankondigingen tegenkwam: bij ‘Selective Tone’ (de ‘Tint’ in het Standaard-tabblad van Lightroom) is er nu ook een schuifknop om specifiek de witte tinten aan te passen.
♦ Apple-ondersteuning: HEIC-, HEIF- en ProRAW-bestanden van de iPhone en iPad worden nu volledig ondersteund.
Let op bij Smartphone-RAW:
Dit brengt me meteen bij een belangrijke reden waarom ik zelf de overstap naar PhotoLab niet volledig maak:
DNG-bestanden van Samsung-toestellen worden nog steeds niet ondersteund. Aangezien ik hier momenteel veel mee fotografeer, is dit voor mij een echt breekpunt. Hetzelfde geldt overigens voor de RAW-bestanden van de Google Pixel.
2. Dieptemaskers (Depth Masks)
AI analyseert de scène en genereert automatisch een dieptekaart (depth map), zelfs als het RAW-bestand zelf geen opgeslagen dieptedata bevat. Hiermee kun je heel precies de voorgrond, middengrond of achtergrond isoleren op basis van de afstand tot de camera en daar lokale aanpassingen op doen.
3. Uitgebreide AI-maskering & Gezichtssegmentatie
Naast de basis AI-selecties voor onderwerpen, achtergrond en lucht, herkent versie 10 nu afzonderlijke personen in een groepssituatie. Daarnaast is er gedetailleerde gezichtssegmentatie toegevoegd (automatische selectie van tanden, iris/pupil, oogwit, lippen, huid, wenkbrauwen en gezichtsbeharing).
Mijn ervaring:
De AI-maskers zijn een heel belangrijke vernieuwing. Dieptemaskers en de selectie van personen, dieren, bloemen en auto’s werken prima.
Toch is de selectie van lucht rond bijvoorbeeld fijne takken van bomen nog steeds niet te vergelijken met wat Lightroom presteert. Dat resultaat is in PhotoLab vaak nog niet goed bruikbaar.
Mijn ervaring:
De AI-maskers zijn een heel belangrijke vernieuwing. Dieptemaskers en de selectie van personen, dieren, bloemen en auto’s werken prima.
Toch is de selectie van lucht rond bijvoorbeeld fijne takken van bomen nog steeds niet te vergelijken met wat Lightroom presteert. Dat resultaat is in PhotoLab vaak nog niet goed bruikbaar.
Een minpunt bij het gebruik:
Dit brengt me wel bij een van mijn grootste ergernissen in het programma. Wanneer je een functie als de Retouch Tool selecteert, blijft deze actief als je naar een heel andere functie gaat (zoals Selective Tone of Color Grading). Zodra je cursor over het beeld beweegt, werkt deze ongemerkt nog steeds als retoucheerstempel. Dat kan tot vervelende verrassingen leiden. In plaats van dat de cursor bij een functiewissel de tool loslaat, moet je eerst terug naar die tool om hem handmatig uit te schakelen. (Lightroom heeft hier bij sommige tools ook last van, zoals het pipet bij de witbalans, maar schakelt bij ‘Verwijderen’ wel netjes om).
7. Directe Affinity-integratie
Er is een directe exportknop naar Affinity toegevoegd voor bewerkingen op pixelniveau (zoals compositing of complexe retouchering) en met Lagen. Dit is een mooie aanvulling op de al bestaande plugins/exportmogelijkheden naar Lightroom Classic, de Nik Collection en externe applicaties.
8. Kleine workflow-updates
♦ Library & Crop: Ondersteuning voor as-shot crop ratios (de verhouding die je in de camera koos).
♦ Histogram: Direct histogram-aanpassingen maken in de PhotoLibrary.
♦ Mappenbeheer: Vereenvoudigd beheer bij het verplaatsen van mappen.
Hoe verhoudt PhotoLab zich tot zijn directe concurrenten?
Waar Adobe zich met Lightroom en Photoshop richt op de brede massa, staat Capture One vooral bekend om studiogebruik (tethering, snelle kleuraanpassingen en een extreem flexibele interface). PhotoLab is daarentegen echt gebouwd voor de fotograaf die het maximale uit een RAW-bestand wil halen: superieure eigen lensprofielen, een krachtige RAW-ontwikkeling en ongeëvenaarde ruisonderdrukking (DeepPRIME).
Licentiestructuur:
♦ Lightroom/Photoshop: Alleen verkrijgbaar in abonnementsvorm.
♦ DxO PhotoLab: Eenmalige aankoop met de optie om jaarlijks voordeliger te upgraden.
♦ Capture One: Hanteert een hybride model (keuze uit koop of abonnement).
In de praktijk
♦ Wanneer je PhotoLab opent, valt op dat de indeling lijkt op die van Lightroom Classic: links de mappen, in het midden het beeld, onderaan de thumbnails en rechts de gereedschappen. Een belangrijk verschil: Lightroom werkt met een centrale catalogus (database met links), terwijl PhotoLab direct kijkt naar je werkelijke bestanden en mappenstructuur op de schijf. Wel kun je in PhotoLab, net als in Lightroom, werken met Virtuele Kopieën.
♦ Een praktisch punt om rekening mee te houden: PhotoLab is niet beschikbaar in het Nederlands. De meeste gebruikers zullen aangewezen zijn op de Engelstalige interface.
♦ De ‘Bewerken’-tab ziet er doordacht uit, maar verschilt flink van Lightroom. Hier zit voor overstappers dan ook de steilste leercurve.
Upgraden of niet?
Voor fotografen die al een van de vorige versies van PhotoLab gebruiken: je bestaande bewerkingen worden in versie 10 vlekkeloos overgenomen. Er is gelukkig geen sprake van een breuk in continuïteit. (Dit in tegenstelling tot sommige upgrades binnen de Nik Collection, waarbij oudere software-licenties komen te vervallen en je bewerkingshistorie bevroren kan raken).
Gebruikers van versie 9 zullen bovendien blij zijn met de prestatieverbeteringen. Veel bekende ‘bugs’ en vertragingen zijn opgelost: maskers laten zich nu weer snel en zonder hinderlijke vertraging bewerken. Versie 10 voelt in de breedte weer net zo vlot en stabiel als we van oudere versies (zoals versie 8) gewend waren.
Eindoordeel DxO PhotoLab 10 review
Deze prestatieverbeteringen, gecombineerd met de nieuwe functies zoals dieptemaskers, de Control Brush en sensorstof-verwijdering, maken een upgrade voor bezitters van versie PhotoLab 8 of 9 zeer de moeite waard, zeker gezien de gereduceerde upgradeprijs van € 129,99 ten opzichte van een volle licentie voor € 249,99.
Voor gebruikers van Lightroom of Lightroom Classic die van het abonnementmodel af willen en Photoshop niet gebruiken, is PhotoLab een goed alternatief. De proefversie die je 30 dagen gratis kunt gebruiken is een mooie gelegenheid om te kijken hoe PhotoLab 10 bevalt. Voor mensen die genoeg hebben van alle AI-functies in de Adobe apps is PhotoLab 10 niet echt een alternatief. Hoewel het programma tot nu toe vrij is van functies waar je extra voor moet betalen. Iets waar je bij Adobe steeds vaker tegenaan loopt. En ook voor fotografen die veel fotograferen met hun Android telefoon in RAW is PhotoLab niet geschikt.